Taiwan Taipei … in italiano!

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La cucina cinese a Taiwan vive spesso all’ombra di quella della Cina continentale. Sono infatti pochissimi i piatti che distinguono la cucina tradizionale taiwanese da quella del resto della Cina.

Ma in questi giorni che mi trovavo in Italia mi è capitato di aprire il giornale e ritrovarmi fra le mani un articolo su un famoso ristorante taiwanese che, dopo aver conquistato l’intero continente asiatico con le sue sedi in Giappone, Cina, Singapore, Indonesia, Corea, Malesia, e dopo essere approdato negli Stati Uniti e in Australia sembra puntare adesso all’Europa con l’intenzione di aprire nuove sedi a Londra e a Parigi (L’Espresso 1 Maggio 2008, pag. 193).

DinTaiFung (Ding tai feng) apre il suo primo ristorante nel 1958 da Bingyi Yang, che dalla provincia cinese dello Shanxi decise un giorno di tentare la fortuna partendo in nave per approdare a Hualian in Taiwan. Nel 1993 la fama del ristorante diventa globale grazie grazie al New York Times che lo annovera fra i 10 più buoni ristoranti nel mondo! Pochi anni dopo DinTaiFung (Ding tai feng) comincia ad aprire le sue sedi in tutto il mondo: il vicino Giappone è la prima tappa …

La cucina cinese di DinTaiFung (Ding tai feng) è quella tradizionale della Cina orientale e il piatto forte sono gli Xiaolongbao, una specie di raviolo cinese cotto a vapore. Ma altre specialità sono piatti di riso fritto, zuppe, spaghetti cinesi ed altre bontà della cucina cinese.

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Dove

DingTaiFung ha 3 ristoranti in Taiwan:

Xinyi Restaurant

No. 194 (entrance of Yunkang Street), Xinyi Road Sec. 2, Taipei

TEL:886-2-2321-8928

Zhongxiao Branch

No. 218 (Alley 216), Zhongxiao East Road Sec. 4,
Da-an District, Taipei City 106, Taiwan (R.O.C.)

TEL:886-2-2721-7890

Fuxing Branch

B2F., No.300, Sec. 3, Zhongxiao E. Rd.,
Da-an District, Taipei City 106, Taiwan (R.O.C.)
(B2F Fuxing SOGO Department Store)

TEL:886-2-8772-0528

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Ying-ge è una parola che in cinese antico significa “aquila” ed è da questa parola che prende il nome un paesino nella provincia sud-est di Taipei rinomato per la produzione di ceramiche. Il nome è in relazione ad una formazione rocciosa che si dice ricordasse un tempo la forma di tale uccello.

Secondo la leggenda questa roccia secerneva una nube velenosa che affliggeva tutti i passanti intossicandoli fino alla morte. Quando il Generale Koxinga guidò le sue truppe vicino a tale roccia ordinò di puntare i cannoni contro di essa: non appena il collo della roccia-aquila fu spezzato la nube si dissolse e le truppe poterono passare indisturbate.

Oggi Ying-ge è una cittadina dedita alla produzione e al commercio della ceramica. Arrivati alla stazione di Ying-ge si procede a piedi verso l’elegante centro artistico. Lungo questa breve passeggiata di una decina di minuti già si cominciano a vedere i primi negozi di ceramica e le pareti della strada sono decorati da dei mosaici raffiguranti teiere ed altri artefatti in porcellana tradizionali. Passato il ponte sul fiume Da-han si arriva finalmente alla graziosa cittadina.

Il fine settimana il paesino è affollatissimo, pieno di gente intenta ad acquistare i bellissimi pezzi di ceramica. Si compra di tutto: dai set da te, a piatti, bicchieri, tazze, lampade e oggetti decorativi vari. I negozi sono tantissimi ed ogni negozio offre moltissimi prodotti. I prezzi per un turista europeo sono veramente bassi: per una ventina di euro è possibile comprare un raffinatissimo e lavorato set da te … ovviamente ci sono anche prodotti molto pregiati e più cari.

Lungo le strade è anche possibile ammirare gli artigiani intenti a lavorare la ceramica, ci si puo persino dilettare ad utilizzare il tornio per sentirsi un po’ “artigiani”. Ovviamente non mancano le sale da tè, gli assaggi gratuiti del tè lungo le strade, i banchi di vendita del tè cinese con varieta locali e importate dalla madrepatria cinese.

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Come arrivare ad Ying-ge

Arrivare a Ying-ge è molto facile da Taipei: basta prendere il treno dalla stazione centrale (Taipei main station) in direzione sud e scendere alla fermata di Ying-ge, il tragitto è di circa un’ora.Ci sono autobus regolari per Ying-ge anche dalla vicina cittadina industriale di Tao-yuan.

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Immagini di Ying-ge

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Buona festa di San Patrizio a tutti i lettori di italy-taiwan.com! Potrebbe sembrare un poco strano un articolo sulla festa di San patrizio in un sito riguardante Taiwan, per questa ragione vorrei subito mettere in chiaro due punti:
1) Il giorno di San Patrizio è l’occasione che mi spinge a scrivere questo post, ma il soggetto è la birra!
2) Ho passato 4 anni in Irlanda ed ho celebrato la festa di San patrizio per molti anni persino qui in Taiwan: il primo anno in un pub americano a Tai-zhong (Taichung), il secondo anno nel pub “Shamrock” a Nan-jing east road in Taipei. Questo per me è il primo anno a Taiwan che non celebro il giorno di San Patrizio con una pinta di Guinness in un pub! Cosa bevo stanotte allora? … Taiwan Beer! Ecco qui: il vero tema di questo post è la birra taiwanese.
Potrebbe risultare deludente sapere che la maggior parte della birra a Taiwan sia importata, ma proprio per questo è possibile trovare a Taiwan tutte le birre più famose del mondo come Heineken, Budweiser, Guinness, ecc.. si può comprare birra a qualsiasi ora del giorno e della notte nei supermercati e nei negozi 24 ore (i quali si trovano in ogni angolo, in ogni strata - stradina di Taiwan).

La birra più popolare prodotta a Taiwan è la Taiwan Beer (Tai-wan pi-jiu), la più diffusa nell’isola, monopolizza circa l’80% del mercato. Oggi prodotta nella fabbrica “Chien-kuo” a Taipei, questa birra nasce nel 1920 durante il periodo coloniale giapponese; a quell’epoca era prodotta nella fabbrica di Via Pa-de, che era la prima e l’unica fabbrica di birra a Taiwan. Dal 1945 la sua produzione è affidata all’autorita della Taiwan Tobacco and Liquor Corporation (Tai-wan yan jiu gong-si, una corporazione governativa che produce e distribuisce alcolici e tabacco a Taiwan) . I taiwanesi la bevono fredda, spesso per accompagnare i pasti, oppure semplicemente per il piacere di bere. I taiwanesi non sono grandi bevitori e un boccale di birra raramente è bevuto senza assaggini di frutta secca, toufu secco (tou-gan) o carne secca (rou-gan).

Chi ha avuto a che fare con la gente di Taiwan saprà che, per via della colorazione chiarissima della pelle, e per il fatto che non sono abituati al bere, dopo un primo boccale di birra diventano rossissimi, insomma non reggono molto l’alcol. Hanno fama di grandi bevitori invece gli aborigeni taiwanesi: nelle zone rurali di Taiwan in effetti è facile rendersi conto del perché di questa fama. Ho bevuto con gli aborigeni ed e’ molto interessante (e un po’ stressante per me) l’abitudine di “brindare” ad ogni sorso alzando i bicchierini di birra pronunciando un amichevole “yi-qi“, “insieme”. Tengo a precisare che gli aborigeni non sono comunque dei grandi bevitori come i taiwanesi non aborigeni li immaginano: andate in Irlanda, contate quande pinte beve un irlandese il venerdì sera e fate voi stessi il paragone.

Un’ultima curiosità sul modo di bere birra dei taiwanesi … ho usato spesso la parola “boccale” ma la birra a Taiwan si beve piuttosto in bicchierini molto piccoli … quanti bicchierini ci vorranno prima di una sbornia?

Ci sono altre birre locali a Taiwan ma non cosí famose. In compenso è possibile trovare birre giapponesi, cinesi, tailandesi e filippine, che rendono il panorama della birra Taiwanese un poco piu “esotico”. Birre giapponesi molto comuni a Taiwan sono Asahi, Kirin and Sapporo; fra le birre cinesi la Tsingao è la piu popolare; la San Miguel è prodotta dalla San Miguel Corporation (la piu grande compagnia produttrice di prodotti alimentari in Asia) nelle Filippine e non ha nulla a che fare con la San Miguel prodotta in Spagna, anche questa birra è abbastanza diffusa; Singha è una buona birra importata dalla Tailandia.

Ok, oggi non bevo una Guinness ma bevo Taiwan Beer in un boccale della Murphy’s!

Buona festa di San Patrizio a tutti.

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Il Cinese Mandarino è la lingua più parlata nel mondo! Ed ebbene si, è la lingua ufficiale in Taiwan (e della Cina continentale naturalmente) … l’articolo di oggi è solamente una rapida curiosità numerica, quindi diamo un’occhiata ai numeri!

La lingua più parlata al mondo è il Cinese Mandarino con circa 873 milioni di madrelingua nel mondo, seguita dallo Spagnolo e dall’Inglese che rispettivamente contano 322 milioni (Spagnolo) e 309 milioni (Inglese) di madrelingua nel mondo. Queste sono le statistiche secondo Ethnologue (una pubblicazione di SIL International). Se fra lo Spagnolo e l’Inglese la differenza non è poi cosi grande, il che non rende facile capire quale delle due lingue sia la più parlata, non c’è dubbio che la lingua più parlata nel mondo sia il Cinese Mandarino con più del doppio di madrelingua rispetto allo Spagnolo ed all’Inglese.

Quindi perché non studiare il Cinese Mandarino?

Per chi volesse studiare a Taiwan le università più famose di Taipei sono la National Taiwan Normal University (NTNU, in Cinese shi-da) e la National Taiwan University (NTU in Cinese tai-da).

Prima di arrivare a Taiwan sarebbe avere almeno un’infarinatura della lingua! Un ottimo strumento di apprendimento che ho trovato online è ChinesePod. Recentemente mi sono iscritto ai loro corsi online e funziona veramente!

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Ieri si è celebrato il Festival delle Lanterne, e con questo si sono concluse le celebrazioni per il l’anno nuovo cinese.

Durante questo periodo compagnie, uffici scuole chiudono … ed anch’io sono stato in giro per Taiwan alla ricerca di posti nuovi. Sono rimasto principalmente intorno alla provincia di Hualian, nella costa est di Taiwan.

Una delle prime tappe ed uno dei posti più incantevoli di questo viaggio è stato un laghetto nella campagna di Hualian. Niente poco di più che una “pozza” dove vengono coltivati dei fiori. É un luogo abbastanza difficile da trovare, non è per nulla un luogo famoso ed è frequentato quasi esclusivamente da locali.

Si arriva percorrendo una trazzera (perdonate il sicilianismo … ma è proprio una “trazzera”!) costeggiata da campi di fiori selvatici che si espandono verso vertiginosi orizzonti montani. Passato il cancello della “pozza dei fiori” lo scenario è molto semplice ma infonde una serenità unica: una baracca in legno ed una vasca tranquilla popolata da enormi pesci variopinti dove crescono fiori acquatici.

 

Ma questo luogo non è speciale solo per la sua bellezza, e questi fiori non sono solamente ornamentali. L’unicità del luogo è data dal fatto che è possibile sedersi in una delle panche sul laghetto e gustare un delizioso tè fatto coi fiori coltivati nella “pozza”. Non ci crederete ma la gestione del luogo non chiede sodi: le caraffe del tè di fiori sono a disposizione dei visitatori gratuitamente, se ne può bere a volontà.

Un po’ perché tè è veramente buono e un po’ per gratitudine verso questi servizi gratuiti, i visitatori spesso comprano i fiori essiccati per fare il tè. Anch’io ne ho comprata una busta: sono enormi fiori essiccati; un fiore è sufficiente per una caraffa da un litro e può essere riutilizzato fino a 3-5 volte.

 

 

Spero che apprezziate le foto di questo luogo meraviglioso e spero che un giorno possiate fare una visita alla “pozza dei fiori” a Hualian.